To stay or to go: an analysis of fledging timing in White Stork Ciconia ciconia fledglings
Type
Journal article
Language
English
Date issued
2025
Author
Faculty
Wydział Medycyny Weterynaryjnej i Nauk o Zwierzętach
Journal
Journal of Ornithology
ISSN
2193-7192
Abstract (EN)
Fledging is a critical stage in the life of altricial birds, marking their transition from nest dependence to independence. This study examines the timing of nest-leaving in White Stork (Ciconia ciconia) fledglings, focusing on how factors such as day of the year, brood size, chick age, habitat, and temperature influence the onset of fledging. Between 2012 and 2023, 121 fledglings in southern Poland were tagged with solar-powered GPS–GSM loggers to track their departure from nests. Our findings indicate that fledging occurred, on average, at 67 days after hatching, with most fledglings leaving their nests around 6–7 h after sunrise, typically during the late morning (median: 11.00 h local time). However, diel fledging times varied widely, with some chicks leaving as early as sunrise and others as late as 23.00 h. Brood size had a significant impact on fledging behaviour: older chicks in larger broods tended to fledge later in the day, while this pattern was not evident in smaller broods. Environmental factors, such as temperature and habitat type, had no significant effect on timing of fledging. However, fledging time exhibited a non-linear relationship with date, with chicks departing later in the morning in mid-July but earlier in the day by early August, possibly due to changing day lengths and the pressures of migration. This study provides new insights into the complex factors that influence fledging in White Storks, highlighting the role of sibling competition and seasonal variations in shaping fledging behavior.
Abstract (other)
Bleiben oder Gehen: eine Analyse des Zeitpunkts des Ausfliegens von Jungvögeln des Weißstorchs Ciconia ciconia Das Flüggewerden ist eine kritische Phase im Leben von Jungvögeln, sie markiert den Übergang von der Nestabhängigkeit zur Unabhängigkeit. In dieser Studie wird der Zeitpunkt des Ausfliegens flügger Weißstörche (Ciconia ciconia) untersucht, wobei der Schwerpunkt darauf liegt, wie Faktoren wie das Datum, die Gelegegröße, das Alter der Küken, der Lebensraum und die Temperatur den Beginn des Ausfliegens beeinflussen. Zwischen 2012 und 2023 wurden 121 flügge Jungvögel in Südpolen mit solarbetriebenen GPS–GSM–Loggern markiert, um ihren Abflug vom Nest zu verfolgen. Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Jungvögel im Durchschnitt 67 Tage nach dem Schlüpfen flügge wurden, wobei die meisten Jungvögel ihre Nester etwa sechs bis sieben Stunden nach Sonnenaufgang verließen, typischerweise am späten Vormittag (Median: 11.00 Uhr Ortszeit). Die Tageszeiten, zu denen die Küken flügge wurden, waren jedoch sehr unterschiedlich: Einige flogen bereits bei Sonnenaufgang aus, andere erst um 23.00 Uhr. Die Gelegegröße hatte einen signifikanten Einfluss auf das Ausfliegeverhalten: Ältere Küken in größeren Gelegen flogen tendenziell später am Tag aus, während es bei kleineren Gelegen kein derartiges Muster gab. Umweltfaktoren wie Temperatur und Habitattyp hatten keinen signifikanten Einfluss auf den Zeitpunkt des Ausfliegens. Der Zeitpunkt des Ausfliegens der Küken war jedoch nichtlinear vom Datum abhängig: Mitte Juli flogen die Küken vormittags aus, Anfang August hingegen früher am Tag, was möglicherweise auf die sich ändernden Tageslängen und den sich aufbauenden Druck des Wegzugs zurückzuführen ist. Diese Untersuchung bietet neue Einblicke in die komplexen Faktoren, die das Flüggewerden bei Weißstörchen beeinflussen, und betont die Rolle der Konkurrenz unter den Geschwistern sowie der jahreszeitlichen Veränderungen in der Ausprägung des Ausfliegeverhaltens.
License
CC-BY - Attribution
CC-BY - Attribution Open access date
July 15, 2025